Питон сетчатый
(Python reticulatus) ПИТОН СЕТЧАТЫЙ соперничает с американским удавом анакондой за право называться крупнейшей змеей мира. Этот спор и доныне не разрешен окончательно, поскольку многие описания и измерения мало достоверны. Сетчатый питон может быть длиной до 10м, и поэтому долгое время был «чемпионом» роста. (Мы имеем в виду только документально точные данные, а красочные описания и «измерения» 15-, 20- и 30-метровых змей пусть останутся на совести их авторов). Но недавно была зарегистрирована новая максимальная длина для анаконды — 11 м 43 см, и сетчатый питон теперь занимает второе место в мире. Окраска сетчатого питона такова: вдоль спины расположены светло-коричневые округлоромби-ческие пятна, ограниченные с боков тела темно-бурой зубчатой полосой из соединенных треугольных пятен с небольшими светлыми полями посредине каждого пятна. Ареал сетчатого питона довольно обширен — от Южной Бирмы через Юго-Восточную Азию, по всем Большим Зондским островам до Южных Филиппин, Молуккских и части Малых Зондских островов (до острова Тимор включительно). Обитает как в густых лесах, так и в освоенных районах, встречаясь нередко даже во дворах и на берегу рек в крупных городах, Заметна склонность сетчатого питона к лазанию по деревьям. Он прекрасно плавает не только в реках, но и в открытом море. Очевидно, поэтому сетчатый питон и расселился так широко по всем мелким островам Зондского архипелага. Показательно, что он оказался одним из первых животных, заселивших Кракатау после опустошительного извержения 1888 г. Высоко в горы не заходит, и только на Яве он поднимается до 1200 м над уровнем моря. Пища сетчатого питона состоит из мелких копытных н грызунов, различных птиц и рептилий, а также домашних животных — свиней, коз, собак, кур и т. п. Хотя эту гигантскую змею и считают опасной для человека, но достоверных случаев нападения сетчатого питона на людей почти нет. В подавляющем большинстве случаев сетчатый питон избегает столкновений с людьми хотя бы потому, что по своим размерам взрослый человек никак не подходит питону в качестве доступной добычи. Ведь самая крупная пища, которую питоны заглатывают с немалым трудом,— это свиньи н козы. Поэтому сетчатого питона можно считать потенциально опасным лишь для детей и подростков.

Самка сетчатого питона откладывает от 10 до 103, в среднем около 50 яиц. Подобно другим питонам, самка этого вида «инкубирует» отложенные яйца, согревая их своим телом. Из яиц выходят змеи длиной около 60 см, которые растут быстро и на 4—5-й год, бывая длиной около 3 м, становятся половозрелыми. Наибольшая продолжительность жизни сетчатых питонов, отмеченная в неволе,— 21 год.

Сетчатые питоны как один из самых удобных для экспозиции видов змей содержались в зоопарке практически всегда. Содержать их не сложно. Необходимые условия – просторный террариум с неглубоким большим бассейном с теплой водой и толстыми ветками для лазания. Так как это животное – обитатель тропиков, температура и влажность должны быть высокими (26-32°С и 70-80% соответственно). Проблемами в содержании является большой размер и высокий «индивидуализм» этих змей: они плохо приручаются и могут проявлять агрессию по отношению к человеку, который годами ухаживает за ними, а также агрессивны друг к другу. Пищевой рацион включает мелких копытных, грызунов, различные виды птиц и рептилий, а также домашних животных – свиней, коз, собак, кур и т.п.
Активность питонов ночная и сумеречная.

Сезон размножения начинается поздней осенью. Беременность длится около 2 месяцев. Самка откладывает от 10 до 60 яиц в зависимости от ее размера (но известны кладки, состоящие из 100 и более яиц). Детеныши вылупляются через 90-105 дней и имеют длину 60-80 см. Половозрелости достигают поздно - самки приблизительно в 6 лет, самцы немного раньше.
Родительское поведение проявляется только во время инкубации кладки и только у самок. Самка обвивает кладку кольцами тела, защищая ее и регулируя температуру инкубации подрагивающими движениями тела. Во время насиживания самка не питается.