Полоз Эскулапов
(Elaphe longissima) Своё название змея получила по имени древнего бога врачевания Эскулапа. Античные народы изображали его в виде старца вокруг жезла которого, обвивалась змея. Змея, пьющая из чаши, присутствовала в изображении дочери Эскулапа Гигейи. В последствии изображение этого полоза перешло в медицинскую эмблему. Некоторые зоологи полагают, что в некоторые страны Европы, эскулапов полоз попал благодаря римским завоевателям. Римляне очень любили этих змей, содержали их при банях и купальнях.

Распространён эскулапов полоз в Южной и частично в Средней Европе, Малой Азии, Северном Иране, Молдавии, в Крыму, Краснодарском крае и Западном Закавказье. Предпочитает каменистые, поросшие кустарником склоны, а также светлые лиственные леса. Эта змея прекрасно лазает: по древесным стволам и каменистым стенам поднимается почти вертикально; в лесу без труда переползают с дерева на дерево по веткам.

Питается полоз ящерицами, мышиными грызунами и птицами. Добычу умерщвляет удушением, прижимая её к земле и оттягивая заднюю часть тела жертвы. В условиях террариума кормление животных может встретить некоторые сложности. Змеи, привыкшие к питанию голыми мышами, могут отказываться брать даже слегка опушённых мышат. Особи, пойманные на Кавказе, отказываются есть, кого-либо, кроме ящериц.

Длина взрослой змеи около двух метров, следовательно, террариум должен быть просторный, т. к. животное очень подвижно. Необходимо установить несколько ветвей и вместительную поилку. В качестве грунта подойдёт сфагновый мох, торф, листовой опад (лучше дубовый). Температуру нужно поддерживать: днём 25-30С, ночью около 20С. Поскольку змея много времени проводит на солнце, желательно периодически облучать ультрафиолетом, или же использовать специальную лампу, например "Repte Glo".

Для стимуляции размножения следует устраивать зимовку 4 месяца (лучше зимой) при температуре 10-12С и повышенной влажности. Приблизительно через месяц после выхода из зимовки, у змей появляется половая активность. Ещё через два месяца самка откладывает 6-18 яиц. При температуре инкубации 27-29С малыши появляются через 49-62 дня. После первой линьки молодые должны начать питаться, в противном случае приходится кормить искусственно. Кормят малышей новорожденными мышами. Половозрелости эскулапов полоз достигает в районе 3-х лет.